指標在一開始要了解MARC21時, 是不容易了解的, 它是由數字及未定義符號所組成, 這樣的組合, 到底是什麼意思? 但實際上它是代表示切確的定義, 隨著不同的定義, 提供特定的資訊給讀者. 比方說, 讀者要知道這筆書目是否為美國國會圖書館所編目, 可在050段透過指標訊息來了解如下:
指標1, LC有無此書
指標2, 索書號來源
因此當您看到指標是00時, 就代表這筆書目有很高的機率是由LC原編的. 我們不認為LC不做抄編, 不過標成這樣了, 不是LC編的機率不高.
由於指標代表的是特定的資訊, 因此只要對照它代表的意思, 即可了解它傳達的意思. 同時, 並不是每個欄位都有設置指標, 有指標的欄位從010字段開始, 每段有2個指標; 而也不是每個指標都有定義, 有些字段指標並未定義, 如020、040、250、260、300、500等段, 指標都是未定義的.
指標的定義, 在每段的指標會說明, 想完整了解, 請連結至MARC21官方網站.
國家圖書館出的「MARC21l書目紀錄中文手冊:圖書、連續性芔版品」ISBN: 9789576786167, 也會說明相關指標的定義, 是很理想的工具書, 提供您參考.